筆名の由来について

「坂口螢火（けいか）」とは、はたから見るとずいぶん風変わりな筆名らしく、「何でこんな名前にしたの」と、実によく聞かれます。も～、いちいち解説するのも面倒なので、ここで一挙に大解説します！

そもそも同姓同名がいた

わたしが筆名を使うことにしたのは、同姓同名の作家がいたからです。こりゃ不都合だと思いまして、出版寸前に慌てて考えました。

自分に名前を付けるってのは、なかなか難しいですね！ぶっちゃけ、肝心の作品のタイトルより迷ったかもしれないです。

「坂口」の方は本名です。「螢火」が筆名なのですが、これには四つ由来にした古典があります。

ではそれぞれ紹介……

この題名だけで何の本か分かった人は、よっぽどの粋人か、勉強家か、もしくは諸星大二郎（超天才の漫画家）マニアですね。

中国四大奇書の一つで、作者は蒲松齢（ほしょうれい）。神仙、幽霊、怪異にまつわるエピソードを集めに集めまくった短編集です。その数が実に膨大、何と500編はあります！この本はわたしのバイブルでして、中学の頃から読みまくってました。

わたしはこの本の本文、神仙だの幽霊だのの話も無論好きですが、実は一番好きなのが前書きなんですよ。作者の蒲松齢が、作品を書き上げた時の感慨を書いてるのです。

「（略）まじめな人々は、きっと私を良い笑いものにしはせぬかと思う。（略）深夜ただ一人、（略）寂しいひっそりとした書斎の中で、氷のように冷たい机にうち向かい、（略）杯に酒を浮かべつつ筆をとって、ようやくにして（略）書き上げたのである。私がこれに寄せた感慨は右の通りである。また悲しむにたりよう」

笑いものになって、変人扱いされて、それでも書かずにはいられず、たった一人で膨大な書を書き上げる……。灯の消えかけた、暗い書斎に籠る蒲松齢の姿が、目に浮かぶようじゃありませんか。

この蒲松齢、自分自身のことをこう語っているのです。

「私は魑魅（ちみ）と光を争おうとする哀れな秋の螢火であり、魍魎（もうりょう）に笑われるはかない野馬（かげろう）にすぎない」

この一文の見事さ！震えが走りますね。何という名文なのでしょうか！自分には才能なんてないかもしれない。後世に名を残す文豪にはなれないかもしれない。それでも書き続ける……という、蒲松齢の思いが伝わってくるようじゃありませんか。

長々としゃべりまくりましたが、まあこの一文が好きすぎて「哀れな秋の螢火」から、「螢火」の文字をいただいたんですよ。「かげろう」はイヤだったので。

これは「蛍の光」の歌で有名ですね。中国の故事です。

「貧乏で油が買えないため、晋の車胤（しゃいん）は蛍の光で読書をし、孫康（そんこう）は窓の雪に明かりを求めて書物をひもといた」という、なんとも胸打たれるお話。

わたしは執筆中、よくこのエピソードを思い出すので、「車胤を見習って勉強しよう……」と、自分を叱咤激励するために「蛍」の字をもらいました。にもかかわらず、あまり見習えてないのですが……。

源氏物語には「蛍」という章がありまして、その中に実にしゃれた歌があります。

「声はせで　身をのみ焦がす　蛍こそ　いふより勝る　思ひなるらめ」

わたしはなぜか、この歌がやたらと好きなので、いただいちゃいました。

わたしはヒマがあれば古今和歌集とか閑吟集などをパラパラ～っと読んでます（あんまりヒマはないのですが）。

その中で、とりわけ惚れた歌がコレです。

「もの思へば　沢の螢も　わが身より　あくがれ出ずる　魂かとぞ見る」

暗闇を飛ぶ蛍の光が、己の魂のように見える……。古代の人の感性がひしひしと迫るようじゃありませんか。

まあ、とにかく以上のような理由から「螢火」を名乗ったわけです。終わりッ！